Você sabe para que serve erva-mate? Quais seus usos ao longo da história, incluindo atualmente? Isso que quero mostrar nesse texto.

É engraçado quando digo que estudo ERVA-MATE e as pessoas me olham tentando achar algo familiar ou serem simpáticas dizendo algo a respeito. Por isso, acho que vale algumas palavras sobre seus usos em diferentes formatos.

Assim como sempre é lembrada, aliás como sendo sua forma mais tradicional, erva-mate é consumida como chimarrão, tipo de mate quenta consumido por meio de uma cuia e uma bombilha. Os mais tradicionais usam o mate puro, mas há quem procure inovar (para desespero dos primeiros) e acrescente sabor, como o mate doce. Além disso, a bomba (canudo) e a cuia (recipiente) mudaram bastante ao longo dos séculos, como mostra o professor Ricardo da Silva Mayer em seu livro Bombas de Chimarrão.

Nos estados quentes do Brasil, como Mato Grosso do Sul, e também no Paraguai, a erva-mate foi adotada por indígenas e não-indígenas (que aprenderam com os primeiros) como tereré, tipo de mate gelado, tomada de modo semelhante ao chimarrão com bomba e cuia. O tereré virou patrimônio de Mato Grosso do Sul, sendo vendido atualmente natural ou saborizado.

Chimarrão, com cuia, bomba e erva (fonte: gauchazh)

Mas a erva-mate já foi (e é) objeto de experimentos e usos diversos. Alguns já tentaram a fabricação de mate em forma de refrigerante gaseificado, por exemplo. É o caso da Cervejaria Corumbaense, de Corumbá, hoje MS, onde era fabricado na década de 1950 um refrigerante à base de mate denominado “Mate Chimarrão”, que segundo dizia o Instituto Nacional do Mate (INM), era “o que de melhor se conseguiu fazer até hoje [1956], no gênero, não só pelo seu agradável sabor, como pela sua magnífica apresentação”. Ainda assim, a ideia não frutificou como se esperava naquela época, seguindo como curiosidade.

Outro subtipo era o mate solúvel, tendo existido ao longo do século XX, fábricas nos 4 estados produtores de erva-mate (Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul e Mato Grosso), sendo muito comentado e estudado por quem se dedicou ao mate industrializado. Ele foi uma esperança para industriais que buscavam conquistar novos mercado nos anos 1960, mas pelo menos por aqueles tempos não deu resultado satisfatório.

No mesmo sentido, surgiu e se fixou o chá tostado ou mate queimado (tipo Matte Leão). Esses últimos ganharam ao longo dos anos versões misturadas, como o mate com leite que pode ser consumido em alguns lugares, como na franquia Casa do Pão de Queijo, por exemplo. Das misturas também se acha com canela, pêssego, limão, entre outras. Em termos amplos, é hoje o tipo mais popular de consumo de mate.

Ainda sobre o mate tostado, há tempos tipos gelados podem ser consumidos nas praias do Rio de Janeiro (e outras), em quiosques e vendedores ambulantes. Daí surgindo ainda bebidas de mate como uma marca veiculada pelo grupo Viton 44, chamada Matte Viton – que patrocinava até tempos atrás times e atletas cariocas.

Além dos produtos propriamente, a mateína, substância extraída do mate, há tempos vem sendo cobiçada por algumas grandes companhias, como a Coca-Cola, que por sinal comprou a marca Matte Leão. Essa mesma empresa vem procurando inovar em seus produtos, como vemos esse mate gaseificado com limão.

E hoje em dia temos também empresas que usam erva-mate para fabricar cosméticos (shampoos, cremes, etc.), xaropes para fins farmacêuticos. Especificamente sobre cosméticos, um exemplo é o da Natura, com os produtos da série Ekos, que incluem colônia, shampoo e creme de barbear à base de mate.

Por último, é interessante dizer que ao longo do séculos XIX e XX muitos estudos foram feitos, incluídos em ações de propaganda, onde se buscava mostrar que o mate tem propriedades medicinais ou no mínimo ações ativas no organismo, servindo, por exemplo, como diurético e organizador da flora intestinal. Se isso não produziu efeito esperado por um bom tempo em termo de desenvolvimento de produtos, deixou pelo menos perspectivas e possibilidades que podem ser aproveitadas e em muitos casos vem sendo aproveitadas por boas iniciativas, como vimos alguns exemplos.

E você, sabe de mais algum uso da erva-mate? Mande para gente, ficaremos feliz em trocar ideias a respeito.

Erva Para Tereré Sabor Menta Y Boldo 500 Gramas – Kurupí

* Montagem do topo a partir de imagem retirada do site ervamatecoresabor.com.br.
** Foto chimarrão retirada do site boaformaesaude.com.br.
*** Foto do Fluminense: Matheus Frigols / GE.com.

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