Morreu Jimmy Cliff

Eis que se foi mais um cantor fantástico, morreu Jimmy Cliff!

Quem viveu os anos 1980 e 1990, com certeza tem suas lembranças de sucessos como I Can See Clearly Now e Reggae Night (ouça as duas no fim da postagem). Ouvi muitas e muitas vezes e cantei junto com essas músicas que têm uma vibe alegre e cativante. Foram décadas de sucesso na longa vida de Jimmy Cliff, nome artistico adotado na adolescência, quando começou sua carreira. Mesmo antes de se tornar conhecido mundialmente na música, ele já tinha ganhado a Jamaica e a América Central com suas letras e melodias.

Sem dúvida, Jimmy Cliff foi figura central no surgimento e difusão da Reggae music, além do Ska e o Rocksteady (uma inspiração no rock estadunidense dos anos 1950). Embora ele tenha alcançado sucesso internacional antes do lendário Bob Marley, eles faziam parte do mesmo movimento musical jamaicano e colaboravam de maneira geral, num ambiente e época em que colaboração cultural era coisa comum.

Mas, Jimmy Cliff foi além do Reggae, tendo ficado conhecido por misturar o gênero com outros estilos musicais, inclusive com sons brasileiros. A primeira vez que esteve no Brasil foi em 1968, quando participou no Festival Internacional da Canção. Foi nesse período que ele começou a compor a Wonderful World, Beautiful People.

Ele gostou tanto da cultura brasileira que lançou Jimmy Cliff in Brazil, um disco com músicas brasileiras em inglês. Além disso, fez parcerias com nomes com Gilberto Gil (inclusive saindo em turnê pelo nosso país) e com músicos baianos para produzir o disco Breakout. Como se não fosse suficiente sua relação com o Brasil, ele teve um relacionamento com a psicóloga brasileira Sônia Gomes da Silva, com quem teve uma filha.

Jimmy Cliff também teve uma prolífica carreira no cinema. Do Reggae frutificou o filme The Harder They Come, de 1972 (que também virou um disco de sucesso), onde Cliff é a estrela e que se tornou um clássico amplamente considerado fundamental para a popularização do estilo musical no mundo. Mas, além desse, ele também participou de The Harder They Come, Marked for Death (1990) e Missão: Impossível 3 (2006).

Enfim, daria para ir muito além, mas acho que já entenderam como esse cara incrível foi importante para a música nacional jamaicana e para o mundo todo. Viva The Harder They Come [50th Anniversary LP]!